San Hermenegildo

San Hermenegildo,
Rey y Mártir

• 13 de abril

Era difícil incluir a San Hermenegildo como santo porque se rebeló y entabló una guerra contra su padre el rey, pero su muerte fue un verdadero martirio por su fe católica.

Origen y familia real

Hermenegildo nació en Sevilla (España), en el año 564. Era el hijo mayor del rey Leovigildo y la reina Rinquilde. Tuvieron un hijo más, Recaredo, que también fue rey.

Los hijos del rey vivieron en palacio. Perdieron pronto a su madre que murió cuando los dos eran niños. Leovigildo se volvió a casar, ahora con Godsuinta, que era una arriana fervorosa.

Un reino dividido y una decisión valiente

El rey Leovigildo quería unir a su reino que estaba muy dividido, en territorios feudales, en leyes distintas y en religión. La división de la religión consistía, sobre todo, en que los españoles eran católicos y los visigodos eran arrianos. Que eran arrianos quiere decir que eran seguidores de la doctrina de Arrio, que decía que Jesús no era Hijo de Dios. La Iglesia ya había dicho que decir y creer eso era una herejía y se apartaba de la doctrina verdadera.

Hermenegildo tuvo que casarse con Ingunda, hija del rey de Sigeberto de Reims, que era católica. No se conocían, pero entre ellos surgió el amor y Hermenegildo eligió la religión de su esposa y se convirtió al catolicismo. Eso no le gustó nada a su padre ni a su madrastra, que quisieron obligarle a que renunciase a su nueva fe.

Rebelión, prisión y fidelidad

Entonces Hermenegildo huyó de Toledo y se fue a Sevilla, allí se rebeló contra su padre y se proclamó rey. Muchos le obedecieron, pero el rey tenía un ejército mucho más fuerte y conquistó Sevilla. Hermenegildo fue hecho prisionero y fue llevado a Valencia. De allí se escapó, pero fue encontrado y encarcelado en Tarragona.

Le enviaron un obispo arriano para que le hiciese renunciar a su fe católica. Hermenegildo no quiso de ninguna manera. Entonces el rey lo mandó matar. Fue decapitado. Murió a los 21 años, en 585.

Fruto de un martirio

A los pocos años, reinando su hermano Recaredo, toda la corte y después todo el reino se convirtió al catolicismo. No cabe duda de que el martirio de San Hermenegildo contribuyó a ello.

El pueblo lo proclamó mártir y santo y, al cabo de los años, el rey Felipe II pidió al Papa su canonización y Sixto V lo hizo y fijó la fecha de su fiesta el 13 de abril.