Santas Perpetuas y Felicidad

Santas Perpetuas y Felicidad,
Mártires

• 07 de marzo

El grupo de estos mártires estaba formado por seis personas, cuatro hombres y dos mujeres. Sin embargo, la fama y la devoción se han centrado especialmente en las santas Perpetua y Felicidad, quizá porque ambas eran madres de hijos muy pequeños cuando alcanzaron el martirio.

Preparación en la fe

Vivían en un pequeño pueblo cercano a Cartago, la gran ciudad romana del Norte de África. Allí se preparaban para recibir el bautismo y recibían formación cristiana de su catequista, Sáturo.

Persecución en el Imperio

En aquel tiempo se desató en todo el Imperio romano la persecución ordenada por el emperador Septimio Severo, quien pretendía eliminar el cristianismo.

Quiénes formaban el grupo

El grupo estaba compuesto por Revocato, un esclavo que deseaba hacerse cristiano; Felicidad, joven esclava a punto de dar a luz; Saturnino y Secúndulo, cuya condición no se conoce con certeza; Perpetua, joven matrona romana con un hijo recién nacido; y el catequista Sáturo, que más tarde se entregó voluntariamente.

Arresto y firmeza en la fe

Un día, mientras estaban reunidos —posiblemente en la casa de Perpetua— una patrulla de soldados los arrestó. Fueron encerrados en un calabozo oscuro. El padre de Perpetua intentó persuadirla para que abandonara la fe, pero no lo logró. Por su condición noble, permitieron que su hijo permaneciera con ella. Felicidad también dio a luz en prisión y su hijo fue acogido por familiares. Ante el tribunal declararon que, aunque aún no estaban bautizados, se sentían cristianos y estaban dispuestos a morir por Cristo. Fueron condenados a muerte, y entonces Sáturo se presentó para compartir su destino.

Bautismo y martirio

En la cárcel recibieron el bautismo con alegría y fortaleza, conscientes de lo que significaba. Secúndulo, el más anciano, murió en prisión a causa de los sufrimientos. Los demás fueron arrojados a las fieras y, al no morir de inmediato, una patrulla de soldados acabó con ellos a espada el 7 de marzo del año 203. Reconocidos como mártires, fueron venerados como santos desde la antigüedad.