Nuestra Señora de Loreto

Nuestra Señora de Loreto,
Advocación mariana

• 10 de diciembre

La tradición cuenta que, en 1291, cuando los cruzados perdían el control de Tierra Santa, los ángeles trasladaron la «Santa Casa» de la Virgen María desde Nazaret hasta un pequeño poblado llamado Tersato, en Dalmacia (hoy Croacia).

La casa y su misterioso contenido

Quienes la descubrieron encontraron dentro un altar y, sobre él, una imagen de madera de cedro de la Virgen María con el Niño Jesús. El Niño tenía la mano derecha levantada en señal de bendición y sostenía una esfera dorada en la izquierda, símbolo del mundo.

Un mensaje celestial confirmado

Días después, la Virgen se apareció a un sacerdote del lugar que estaba enfermo. Lo sanó y le reveló que esa era su casa de Nazaret. El sacerdote, completamente curado, compartió el mensaje, y pronto comenzaron las peregrinaciones al lugar.

Nuevo destino en Italia

Tres años y cinco meses más tarde, en la noche del 10 de diciembre de 1294, la Santa Casa desapareció de Tersato. Según la tradición, los ángeles la trasladaron a Italia, donde cambió de lugar varias veces hasta establecerse cerca de Recanati, en un monte pedregoso junto a un camino principal. Con el tiempo, se construyó allí un gran santuario para custodiarla.

El nombre de Loreto y la imagen venerada

La Virgen tomó el nombre de Loreto por el bosque de laureles («laureto») que rodeaba el primer sitio donde quedó la Santa Casa en Italia. En 1921, la casa se incendió: milagrosamente quedó intacta, pero la imagen de la Virgen se perdió. La actual fue esculpida después en cedro libanés, replicando el tono oscuro que la original había adquirido por el humo de las lámparas durante siglos.

Coronación papal

La imagen antigua fue coronada por el papa Pío VII; la imagen actual, por el papa Pío XI, manteniendo así una tradición de profundo amor y veneración a la Virgen de Loreto.