San Francisco Javier

San Francisco Javier,
Presbítero

• 03 de diciembre

San Francisco Javier es considerado el misionero más grande de la historia de la Iglesia. Recorrió territorios inmensos anunciando el Evangelio y, aun así, conservó un fuerte deseo de llegar a China para hablar de Jesús.

Infancia entre guerras

Nació en el castillo de Javier, en Navarra (España), el 7 de abril de 1506. Era el menor de seis hermanos, hijo de Juan de Jaso y María de Azpilicueta. Su familia tenía una posición importante: su padre servía en la corte del rey de Navarra y su madre se destacaba por su bondad y vida piadosa. Francisco fue educado por su madre y una tía, en medio de tiempos difíciles marcados por la guerra entre Navarra y Castilla. Aunque la familia logró salvarse, su padre falleció a causa de la tristeza que le dejó el conflicto.

Encuentros que cambian la vida

En 1525 dejó su hogar para estudiar en la Universidad de París, soñando con llegar a ser un gran hombre de la Iglesia, quizá obispo o cardenal. Sin embargo, allí conoció a San Ignacio de Loyola y a Pedro Fabro, quienes se convertirían en sus mejores amigos.

Poco a poco, Ignacio lo fue convenciendo de unirse a su proyecto de fundar una nueva orden religiosa: la Compañía de Jesús. Al no poder viajar a Tierra Santa debido a la guerra, decidieron ir a Roma, donde el Papa Paulo III aprobó oficialmente la fundación el 3 de septiembre de 1539.

Enviado a las Misiones

El rey Juan III de Portugal pidió misioneros para evangelizar en las Indias. Ignacio invitó a Francisco a aceptar esta misión y él respondió sin dudar: «Estoy preparado». Partió hacia Lisboa el 15 de marzo de 1540 y zarpó hacia India en septiembre de 1541.

Al llegar a Goa comenzó una labor apostólica impresionante: bautizaba multitudes, predicaba sin descanso y, cuando una comunidad ya estaba firme en la fe, partía a evangelizar otra región. Recorrió lugares como Comorín, Cochín y Quilón, y llegó hasta Japón, convirtiéndose en el primer misionero cristiano en ese país. Allí logró llevar el Evangelio a muchos corazones.

Un anhelo inconcluso

Desde las islas cercanas a Japón contemplaba las costas de China con un deseo enorme de evangelizar también ese país. Sin embargo, no logró cumplir ese sueño: enfermó gravemente y murió el 3 de diciembre de 1552.

Patrono de las Misiones

San Francisco Javier fue canonizado en 1622 por el Papa Gregorio XV y declarado Patrón de las Misiones en 1927. Su vida sigue inspirando a quienes desean llevar el amor de Cristo a todos los rincones del mundo.