San Juan de Dios

San Juan de Dios,
Religioso

• 08 de marzo

Juan Ciudad nació en Montemor-o-Novo (Portugal) en 1495, hijo de padres muy humildes. Desde niño tuvo que colaborar en casa para salir adelante. Cuando tenía ocho años, un peregrino se hospedó en su hogar y le relató historias de sus viajes. Juan quedó tan fascinado que, sin saberse bien cómo, dejó su casa y caminó hasta Oropesa, en la provincia de Toledo, donde fue acogido por la familia de Francisco de Mayoral.

Experiencia como soldado

Ya adulto, se alistó como soldado. Defendió Fuenterrabía frente al ejército de Francisco I, rey de Francia, y más tarde marchó a Viena al servicio del emperador Carlos I para resistir a los turcos.

Búsqueda y conversión

De regreso a España, abandonó la vida militar y emprendió un largo camino en busca de la voluntad de Dios. Pasó por Sevilla, Ceuta y Gibraltar, donde abrió un puesto de libros religiosos. Así llegó a Granada. Allí escuchó un sermón de San Juan de Ávila que lo transformó profundamente. Regaló lo poco que tenía y se dedicó a rezar y pedir por los demás. Muchos pensaron que había perdido el juicio y lo internaron en el hospital de Granada. Al salir, tenía clara su misión: fundar un hospital donde los pobres fueran bien atendidos.

Nacimiento de una obra hospitalaria

Peregrinó al santuario de Guadalupe para encomendar su proyecto a la Virgen. Con ayuda de personas generosas, alquiló una casa que convirtió en hospital. Él mismo recogía enfermos por las calles y pronto se le unieron compañeros con el mismo espíritu. Así comenzó la Orden Hospitalaria dedicada al cuidado de los enfermos.

Caridad hasta el heroísmo

Un incendio puso a prueba su entrega. Sin dudarlo, entró en el hospital en llamas y logró rescatar a todos. Más adelante alquiló una casa mayor para ampliar la obra.

Últimos días y canonización

En enero de 1550 enfermó gravemente. Doña Ana Osorio lo llevó a su casa para atenderlo, pues él nunca se cuidaba. Murió el 8 de marzo de 1550 y toda Granada lamentó su partida. Fue canonizado por el Papa Alejandro VIII el 16 de octubre de 1690.