¿Qué es la Eucaristía?

Los bautizados que asistimos por un buen tiempo al Catecismo y recibimos formación en la Iglesia, aprendimos que la Sagrada Comunión ─ como también se le llama al sacramento de la Eucaristía ─ es en verdad el Cuerpo y la Sangre de Cristo. El sentido de esta afirmación está en el ámbito de la fe cristiana: Jesús en verdad nos da Su carne y Su sangre en la Eucaristía, y recibirla es participar de la Salvación que Él nos trajo.

La Sagrada Comunión es el punto central o culminante de la Santa Misa, de manera que, por antonomasia, también llamamos Eucaristía a la Celebración. Para poder comprender bien qué es la Eucaristía, la Iglesia nos afirma, categóricamente, que es la presencia verdadera y sustancial de Nuestro Señor Jesucristo en el pan y el vino consagrados.

La institución de la Eucaristía tuvo lugar durante la Última Cena que Jesús celebró con sus discípulos, y los cuatro relatos evangélicos coinciden en lo esencial: en todos, la consagración del pan precede a la del cáliz. Aunque debemos recordar que, en la realidad histórica, la celebración de la Eucaristía ─ o Fracción del Pan ─ comenzó en la Iglesia primitiva, antes de la redacción de los evangelios.

Los signos esenciales del sacramento eucarístico son: pan de trigo y vino de vid. Sobre estos elementos sensibles, el sacerdote invoca al Espíritu Santo para que los transforme en el Cuerpo y la Sangre de Cristo, pronunciando las palabras de la consagración dichas por el mismo Jesús en la Última Cena: «Esto es mi Cuerpo, que se entrega por ustedes; hagan esto en memoria mía. Este es el cáliz de mi Sangre… que será derramada por ustedes y por todos los hombres para el perdón de los pecados».